Vrijdag 14 oktoberLhasa

We wandelen wat in Lhasa rond. Eerst achter de Potala langs. Bijna rond heel het gebouw staan rijen gebedsmolens, werkelijk honderden. In de buurt is een markt met veel fruit, groenten, vlees: alle delen van kop tot staart worden verhandeld. Het is er erg druk.
Daarna zitten we uitgebreid op het dakterras waar we noedels en patat eten. Nog een rondje Barkhor, waar we een gebedskralenketting kopen (ƒ 2,50) en een paar kleine kraaltjes. Op het terras drinken we een biertje, onderweg naar het hotel kopen we water en met de bus gaan we terug naar het hotel. We pakken alles om voor de trek die de dag erna zal beginnen.

Zaterdag 15 oktoberNaar Ganden, wandeling naar Samyé

's Morgens vertrekken we eerst met de bus naar het Gandenklooster, gesticht in 1409. Men is hier begonnen met de restauratie van de verwoestingen van de culturele revolutie. Ze schijnen hard bezig te zijn; vorig jaar stonden er slechts twee gebouwen. Wij kijken bijna twee uur rond. Er zijn vertrekken waar vrouwen niet in mogen.
Met de bus rijden we anderhalf uur verder en om 14:15 uur zien we onze jaks, drijvers en koks voor de vijfdaagse wandeltrek. Wij beginnen om 14:30 uur te lopen, terwijl onze spullen op de jaks worden geladen. We hoeven vandaag niet zoveel te stijgen en het loopt dus vrij makkelijk, ondanks de hoogte: we gaan van 4.100 meter naar 4.400. We wandelen ongeveer tweeënhalf uur.
De temperatuur is wel prettig: een lekker zonnetje, wel veel wind, waardoor het koud wordt als je stil staat. Op een redelijk vlak terrein stoppen we en worden alle tenten opgezet: tweepersoonstenten, een grote keukentent en een kleinere waar wij met z'n allen kunnen zitten (thee-, koffiedrinken, eten). Vroeg naar bed (20:30 uur) en goed ingepakt gaan we slapen. Het valt ons 's nachts wel mee: in de tent wordt het niet kouder dan 2,9º.

Zondag 16 oktoberWandeling naar Samyé

Om 7:45 uur staan we op. Het is wel koud, omdat wij in de schaduw van de bergen staan. Na het ontbijt (brood, omelet, kaas, jam, koffie, thee) vertrekken we om 8:45 uur. Er staat zo'n acht uur wandelen op het programma. Het is een licht glooiend landschap, maar door de hoogte kom je toch niet snel vooruit (omhoog). We zullen vandaag tot 5.045 meter stijgen (volgens de hoogtemeter van Martijn).
Na twee uur bereiken we al de lunchplaats. De langzaamste komt drie kwartier later dan de eerste. Na twee uur lunch (brood, ei, appel, chocolade) gaan we weer verder. Klaaske gaat op de jak, zodat de rest van de groep 's middags redelijk bij elkaar blijft.
Het is goed koud. Gelukkig schijnt meestal de zon, anders is het niet om uit te houden met die harde wind die we pal van voren hebben. Als je stil staat, moet je eigenlijk meteen een plaatsje uit de wind zoeken, maar dat is niet altijd mogelijk. Bijna iedereen is dan ook verkouden. Wij ook. Ondanks dat, komen we toch goed boven. We hebben een prachtig, weids uitzicht. Vaak moeten we door riviertjes en beekjes, waarvan velen met ijs zijn afgezet. Een keer moeten we met blote voeten door de rivier omdat het water te hoog staat voor de schoenen. We denken dat we een hartverzakking krijgen, zo koud is het water. Het zit zowat tegen het vriespunt aan.
Reeds om 15:00 uur zijn we op de plek van bestemming. De kooktent staat er al; de rest zal spoedig volgen, terwijl wij voor pampus liggen.
Bij theetijd gaat een kilo kaas rond, die Anthony heeft meegekregen.

Maandag 17 oktoberWandeling naar Samyé

Het is 's nachts erg koud: 's morgens om 7:00 uur meten we  4,4º in de tent. Wij schatten dat het daarbuiten 10º vriest omdat het windstil is; anders zou het nog kouder aanvoelen. Wij hebben allebei een matje, daarover heen een dikke deken, dan wij met thermokleding in een lakenzak in een slaapzak, Martijn nog een dubbele deken en allebei een extra slaapzak. Alleen 's morgens bij het omkleden, is het frisjes, brrr.
We beginnen deze ochtend naar de hoogste pas toe te lopen. Het is een klim: van 5.045 meter naar 5.234. Op die hoogte valt dat niet mee. We lijken wel een stelletje bejaarden, zoals we naar boven klimmen. Daarna lopen we bijna alleen nog naar beneden naar een volgende pas op 5.050 meter.
Na de lunch moeten we vaak riviertjes over steken. Op een gegeven moment wordt dat te erg, trekken de jaks verder en gaan wij wat hoger de bergen in lopen. Dat betekent wel wat meer op en neer, maar daarnaast heb je prachtig uitzicht op het dal met z'n door de herfst gekleurde rode en gele struiken.
We kamperen langs een rivier, vlak bij een nomadentent. We hebben zeven uur gelopen (incl. pauzes) en zitten op een hoogte van 4.400 meter. Vannacht dekken we ons net zo toe als gisteren.

Dinsdag 18 oktoberWandeling naar Samyé

Omdat we minder hoog zitten, vriest het minder ( 0,6º) in de tent. Het is vandaag een relatief eenvoudige wandeling. Vrijwel geen beekjes meer (er zijn meestal bruggetjes). Vooral 's ochtends zijn er veel plaatsen met ijs op het water en op de rotsen. 's Middags is het in de zon lekker warm. Dit komt ook omdat we nu op 3.810 meter aangekomen zijn. We kamperen aan dezelfde rivier, maar deze is ondertussen behoorlijk breed geworden.
We hebben vandaag weer zo'n zeven uur gelopen.
Bij de thee hebben we salami, bierworst en pinda's (door de groep meegenomen).

Woensdag 19 oktoberWandeling naar Samyé

Het laatste stuk van de trek is een vrij vlak zand-/stenen pad naar Samyé. We lopen ongeveer vijf uur. Goed 14:00 uur zijn we weer in de bewoonde wereld, waar ze zelfs bier verkopen. Dat kunnen we natuurlijk niet laten staan. Op het grote plein drinken we dat op. Daarna bezoeken en bekijken we het klooster. Dit is het eerste boeddhistische klooster en werd voltooid in 779. Op het plein zijn veel pelgrims die met vrachtauto's worden aan  en afgevoerd.
Een stukje achter het klooster ligt een groot grasveld met bomen. Hier is onze laatste campingplaats. Het is er wel erg drassig.